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Les mâles et les femelles sont ensemble dans le même pigeonnier. Le cycle de reproduction (ponte, couvage, élevage) est respecté. Pour éviter une fatigue excessive, on ne laisse qu'un seul pigeonneau par plateau.
Le jeu au naturel est celui qui demande le moins de préparation, mais il double le travail de nettoyage.
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La femelle obtient de meilleurs résultats en concours depuis le sixième jour de couvage jusqu'au dixième jour d'élevage. La performance est optimale en fin de couvage et quand les petits viennent de naître.
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Le mâle est plus performant quand il "pousse à nid" et suit la femelle partout, ou quand le pigeonneau qu'il nourrit est âgé de plus de huit jours.
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On peut enloger le mâle et la femelle, et passer les œufs ou le pigeonneau à des producteurs en attendant leur retour. Vous pouvez aussi les mettre en couveuse artificielle (40 degrés).
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Pour les pigeons au naturel, la mue commence plus tôt, mais elle est rythmée par l'élevage et est plus régulière.
Il ne faut pas jouer la femelle quand elle va ou vient de pondre. Vous risquez de la perdre. On dit de ne pas jouer le mâle quand ses petits viennent de naître, parce qu'il serait gêné par la production du "pape" (lait de jabot) qui nourrit les nouveaux nés. J'ai des doutes.
forcer le naturel
Il s'agit de profiter plus longtemps des périodes favorables à l'élevage, et de stimuler les meilleurs pigeons pour qu'ils reviennent le plus rapidement possible. Voici quelques exemples :
Pour le mâle :
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Quand il "pousse à nid", isolez-le dès le matin de l'enlogement.
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Enfermez un autre pigeon dans son casier.
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Alors qu'il couve, passez-lui un jeune de huit jours.
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Échangez le pigeonneau qu'il nourrit par un pigeonneau plus jeune.
Pour la femelle :
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Quand elle couve depuis dix jours, passez-lui des œufs qui sont en fin de couvaison, le matin de l'enlogement.
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Quand elle est en fin de couvaison ou que ses jeunes viennent de naître, enfermez-la le matin de l'enlogement.
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Quand elle couve depuis dix jours, mettez-lui un œuf en plastique contenant un ver de terre ou un scarabée.
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Mettez une autre femelle dans son casier.
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